Kathmandu et sa vallee
11 octobre - 06 novembre 2008
Kathmandu, c'est le point de depart de tous les treks de l'Himalaya, mais c'est aussi une capitale haute en couleurs et l'occasion de visiter sa vallee.
La premiere impression lorsque nous sommes arrives ici, c'est le chaos apparent a l'indienne qui semblait y regner. Thamel, le quartier ultra touristique de la ville, est compose de quelques ruelles etroites ou s'engouffrent taxis, rickshaws, motos et bipedes. Le tout en meme temps, evidemment! Concerts de klaxons incessants, pauvres diables vous suppliant de leur donner quelques roupies et autres vendeurs de hashish ont agremente nos journees. A Thamel, on trouve de tout. Si vous avez oublie votre gourde ou vos batons de trek, vous les trouverez ici. La majorite des marques presentes sont des copies mais des magasins officiels ont egalement pignon sur rue. Les vendeurs sont honnetes, il suffit de leur demander s'il s'agit d'un original ou non. De toute maniere, le prix ne trompe pas! Excellents restaurants, bars et cafes internet, boulangeries, tout existe a Thamel. Mais Kathmandu, ce n'est pas Thamel. Nous avons donc decide de suivre un parcours insolite a travers les meandres de cette ville touchante et de nous perdre a dessein a plusieurs reprises dans ses ruelles. Il faut savoir que les richesses de Kathmandu ne sautent pas aux yeux des touristes trop presses de partir en trek. Tous les temples, chorten ou stupa, pagodes et autres merveilles de l'art bouddhiste sont caches dans des ruelles ou enfouis dans des cours interieures. Il n'existe pas de programme de preservation de ces monuments, aussi, les nouvelles batisses ont ete construites faisant fi de ces curiosites. Un oeil vif et afute, un bon guide papier et une envie d'aller a la decouverte de la vraie Kathmandu sont donc necessaires et c'est pour cette raison que nous avons adore cette ville!
Evidemment, Kathmandu, on en fait assez vite le tour finalement. Nous avons donc decide de partir un peu en dehors afin de decouvrir quelqu'uns des plus beaux sites de sa vallee. Premiere etape, Sawanbunath, un enorme stupa situee sur une colline surplombant la ville. Tres joli et surtout une belle ballade de 45m environ depuis Thamel qui nous a fait passer par des quartiers peu frequentes.
Le jour suivant, nous sommes repartis en compagnie de Baptiste et Jonathan, nos amis de trek, pour visiter le plus grand stupa du pays a Buddhanath. Nous avons evidemment decide de tester les bus locaux. Depart de Ratna Park ou il nous a fallu au moins 10 minutes pour trouver le bon bus tellement il y regne un chaos indescriptible (pour nous Europeens, bien sur). Environ une heure plus tard, nous etions en train de siroter un cola bien merite au soleil avec le gigantesque stupa a nos pieds. La suite du programme devait nous mener a Bakhtapur, la plus jolie ville du Nepal dit-on. Nous nous sommes rendus la-bas directement en taxi afin d'eviter de devoir repasser par Kathmandu et perdre une bonne heure au passage. Nous avons emprunte des petites routes et traverse des villages tres typiques! Arrives a Bakhtapur, nous avons paye notre du car il faut savoir que la ville est payante pour les touristes (environ 7 euros) mais cela permet de la preserver et franchement, cela vaut bien ce prix-la. Bakhtapur est une ville de paysans, charmante et tres bien entretenue. Nous y avons vu plein de femmes travaillant comme au champ mais en pleine ville! Nous avons mange d'excellentes specialites Newari en son centre et sommes repartis conquis par notre belle journee!
Au final, Kathmandu n'est pas une ville plus polluee qu'une autre, le chaos qui y regne est finalement assez organise et le fait de devoir partir a la decouverte de centaines de curiosites cachees ca et la nous a vraiment plu. Les habitants sont tres sympathiques et le rythme de vie y est assez tranquille. En plus, apres pres d'un mois passe ici, il faut avouer que nous n'avons pas vu beaucoup de nuages!