Du temple de Kali au Taj Mahal

13 novembre 2008 - 20 novembre 2008


Kolkata (anciennement Calcutta, capitale des Indes britanniques)... une ville au bon nombre de prejuges. Et pourtant, cette megalopole de la province du Bengal est bien la capitale culturelle du pays. Nous avons ete surpris positivement par cette ville aux monuments historiques tres british, a la cuisine indienne excellente (la meilleure qu'on ait pu manger en Inde) et aux rues tres pittoresques. Notre plus grosse experience a ete le temple de Kali. Situe au bout d'une toute petite ruelle, ce temple dedie a la deesse de la mort et de la destruction est un des seuls ou les non-Hindus sont toleres. Une fois a l'interieur du pasio, devant l'entree du temple, nous avons remarque les restes de la pauvre chevre sacrifiee du matin et le sol encore recouvert de ses traces de sang. Nos chaussures retirees, nous penetrons avec une foule de fideles par le petit escalier etroit vers l'interieur du temple. C'est assez sombre, la foule est en delire, ca pousse, ca crie, ca pietine. Un "officiel" du temple nous a fait signe de suivre la foule jusqu'a arriver devant un petit autel sur lequel tronaient deux autres serviteurs du temple. L'un d'eux m'a alors tendu la main pour me hisser hors de la horde de fideles. Je me suis alors retrouve devant une enorme paires d'yeux noirs... Kali. Quelle impression! L'officier de service m'a alors mis ce fameux point sur le front, m'a donne les fleurs a mettre dans sa poche et m'a fait signe de mettre mes mains sur le feu devant Kali puis de m'en impregner le visage. Apres m'etre deleste d'une poignee de rupies (rien n'etant gratuit en ce bas monde), nous sommes ressortis du temple, soulage de quitter cette foule en transe. Quelle experience! Tres bluffant, impressionnant, limite flippant et d'un mysticisme hallucinant difficile a decrire. J'en garderai un des meilleurs moments de mon voyage en Inde.





Howrah, une gare enorme et plutot encombree a ete notre point de sortie pour nous rendre ensuite a Varanasi (anciennement Benares), lieu de culte le plus venere en Inde. Varanasi, c'est la plus vielle ville d'Inde, fondee il y a plus de 5000 ans et une destinatinon de pelerinage pour les Hindus. Cette ville aux ruelles tres etroites, tres sale et peuplee de vaches sacrees revet quelque chose de monumentalement mystique. L'atmosphere generale nous a semble presque malsaine au premier abord. Mais au fil des heures, nous nous sommes immerges dans ce nouvel environnement de purification et de mort. Varanasi est en effet cette fameuse ville aux bords du Gange ou les fideles effectuement leurs ablutions dans l'eau au petit matin et ou les familles hindous se rendent pour les cremations de leurs defunts proches. Les photos des cremations etant interdites (normal, c'est des corps qui crament quand meme), nous ne pouvons que vous faire ressentir par les mots ce que nous avons pu vivre ici. Le lieu des cremations se trouve au Manikarnik Ghat (les Ghats etant ces fameux escaliers menant au Gange). On a pu y apercevoir les buchers ainsi que les familles transportant le corps du defunt a travers les ruelles etroites jusqu'au ghat, tout en chantant des textes sacres. Le Ghat le plus celebre, Dashashwamedh Ghat, est aussi celui attirant le plus de touristes et celui ou est celebre chaque soir la Puja, ou ceremonie des offrandes. Un autre moment mystique et tres spirituel qui laisse un drole de sentiment. Comptant une centaine de ghats, Varanasi nous a vraiment laisse une tres bonne impression malgre ce premier sentiment de malaise du debut. En tout cas, nous avons bien ressenti le cote sacre de cette ville tres attachante.

Notre prochain point de chute fut Agra, ville du celebre Taj Mahal. Notre premier jour fut dedie a la petite bourgade de Fathepur Sikri, a environ 1h30 de bus de Agra pour y admirer une magnifique et enorme mosquee ainsi que le palais d'un Maharaja tres "smart" puisque son superbe palais a ete errige pour allier a la fois l'Islam, l'Hindouisme et le Christianisme en honneur a ses trois femmes de confessions differentes. Au final, un superbe panache et un bon exemple de tolerance. Le lendemain, le jour du Taj! Une oeuvre architecturale immense et qui merite bien sa place parmi les 7 merveilles du monde! Arrives au petit matin, nous avons pu admirer le lever du soleil sur le Taj, qui changeait de couleur toute les demi-heures. Quelle spectacle! L'interieur du mausolee est sublime et d'une parfaite symetrie, un regal pour les yeux! La visite d'Agra fut completee par le fameux Red Fort, un admirable monument duquel on apercois le Taj Mahal en arriere-plan.



Avant d'atteindre Delhi, nous avons fait un petit crochet par Jaipur, plus grande ville du Rajasthan. Rien de bien follichon si ce n'est le fabuleux palace d'Amber situe a quelque 10km de Jaipur. Encore une oeuvre splendide, une folie demesuree prouvant la grandeur passee des Maharajas. Cette citadelle entouree d'une muraille a la particularite d'etre une sorte de labyrinthe qui permettait aux concubines du Maharajah de passer inapercues lors de leurs deplacements. Pour le visiteur, c'est une bonne occasion de se perdre au chaque tournant!